有一天，卡达文发现了一种小灌木。他用刀子划破树皮后，一种像橡胶的白色乳汁便流了出来。然后，他对这种乳汁进行化验，发现它的成分和石油很相似，就把这种小灌木叫做“石油树”。
接着，卡达文便忙碌起来，既选种，又育种，还在美国加利福尼亚州试种了约6亩地的“石油树”。结果，一年中竟收获了50吨石油，引起了人们对“种石油”的兴趣。
此后，美国便成立了一个石油植物研究所，专门从事“种石油”的研究试验。这个研究所人员发现，在加利福尼亚州有一种黄鼠草中就含有石油成分，他们从一公顷这种野生杂草中提炼出约一吨的石油来。后来，研究人员对这种草进行人工培育杂交，提高了草中的石油含量，每公顷可提炼出6吨石油。
在巴西，有一种高达30多米、直径约1米的乔木，只要在这种树身上打个洞，一小时就能流出7千克的石油来。
菲律宾有一种能产石油的胡桃，每年可收获两季。有一位种石油树的能手，种了6棵这样的胡桃树，一年就收获石油300升。
人们不仅在陆地上“种”石油，而且还扩大到海洋上去“种”石油，因为大海里的收获量更大。
美国能源部和太阳能研究所利用生长在美国西海岸的巨型海藻，已成功地提炼出优质的“柴油”。据统计，每平方米海面平均每天可采收50克海藻，海藻中类脂物含量达6％，每年可提炼出燃料油150升以上。
加拿大科学家对海上“种”石油也产生了兴趣，并进行了成功的试验。他们在一些生长很快的海藻上放入特殊的细菌，经过化学方法处理后，便生长出了“石油”。这和细菌在漫长的岁月中分解生物体中的有机物质而形成石油的过程基本相似，但科学家只用几个星期的时间就代替了几百万年的漫长时光。
英国科学家更为独特，他们不是种海藻提炼石油，而是利用海藻直接发电，而且已研制成一套功率为25千瓦的海藻发电系统。研究海藻发电的科学家们将干燥后的海藻碾磨成直径约50微米的细小颗粒，再将小颗粒加压到300千帕，变成类似普通燃料的雾状剂，最后送到特别的发电机组中，就可发出电来。
目前，一些国家的科学家正在海洋上建造“海藻园”新能源基地，利用生物工程技术进行人工种植栽培，形成大面积的海藻养殖，以满足海藻发电的需要。
利用海藻代替石油发电，具有两个优点：1.海藻在燃烧过程中产生的二氧化碳，可通过光合作用再循环用于海藻的生长，因而不会向空中释放产生温室效应的气体，有利于保护环境。2.海藻发电的成本比核能发电便宜得多，基本上与用煤炭、石油发电的成本相当。据计算，如果用一块56平方千米的“海藻园”种植海藻，其产生的电力即可满足英国全国的供电需要。这是因为海藻储备的有机物约等于陆地植物的4~5倍。由此可以看出，利用海藻发电具有诱人的发展前景。
当前，各国科学家都在积极地进行海藻培植，并将海藻精炼成类似汽油、柴油等液体燃料用于发电，从而开辟了向植物要能源的新途径。
给地球降温的方法：种植树木、开发新能源、发展有机农业、保护鲸鱼、减少污染排放量、多坐公共交通、少开私家车、做好工业布局、使用太阳能和风力、节约能源、不焚烧在家里产生的垃圾。
1、种植树木
树木的叶子可遮挡住阳光，又加大工业废气的消耗。因此种植树木是让地球降温的最佳方法。
2、开发新能源
寻找新的能源代替炭、石油等能源，从而减少二氧化碳的排放，缓解地球变暖。
3、发展有机农业
选择林带发展农业，增加氮的吸收和储存，减少农业投放任何化学物质。有机农业增加绿色植被覆盖率的同时，还减少温室气体的排放。
4、保护鲸鱼
鲸鱼是地球降温的小能者，保护鲸鱼刻不容缓：海洋中的鲸鱼每天排泄出的粪便也关系到地球气候，它们的粪便含有丰富的矿铁物质，能够为海洋中的生物比如浮游植物提供很好的生长条件，而这些浮游植物对地球大气有着巨大影响，它们可以吸收地球近40%的二氧化碳，就连亚马逊雨林处理二氧化碳的能力都远远不如它。
5、多坐公共交通
将公共交通作为自行车和步行等日常交通工具，减少汽车的使用，减少排气。
6、少开私家车
私家车的使用不可避免的情况下，请确认行驶速度在有效范围内。不外出时尽量减少红灯，不使用时关掉引擎，减少汽车的污染。
7、做好工业布局
工业厂址选择、烟囱设计、城区与工业区规划等要合理，不要排放大气过度集中，不要造成重复污染。对于风力大、通风好、湍流盛、对流强的地区和时段，大气扩散稀释能力强，可接受较多厂矿企业活动。
8、使用太阳能和风力
使用太阳能和风力等替代能源，有助于保护环境，减少热能量的排放。
9、节约能源
合理使用节能电器，不浪费电力，有助于空气污染的对策。能源需求少的话，发电站造成的大气污染就会减少。
10、不焚烧在家里产生的垃圾
不焚烧在家里产生的垃圾，而是依赖于其他的垃圾处理装置，例如花园废弃物处理，最好的方法是选择堆肥等传统方法。