诺贝尔奖是世界上最高学术荣誉，而天文学奖项则是诺贝尔奖中的一项。第一个获得诺贝尔天文学奖的科学家是奥地利天文学家威廉·赫歇尔（William Herschel）。
赫歇尔于1877年获得了诺贝尔天文学奖，他被授予了这一殊荣，以表彰他在天体物理学方面的卓越贡献，特别是他在发现天王星方面的工作。
赫歇尔是第一个发现天王星的科学家，他的发现开辟了天文学的新领域，并对我们对太阳系的认识产生了深远的影响。
赫歇尔的获奖也标志着诺贝尔天文学奖的开启，之后这一奖项继续颁发给对天体物理学和天文学领域作出重大贡献的科学家。