一高一低，“有麻烦的”不只是日本……
“六一”国际儿童节刚刚过去，日本厚生劳动省6月3日发布数据显示，2021年日本新出生人口为81.16万人，是自1899年有统计以来出生人口最少的一年。
这一数字较上一年减少29231人，日本少子化趋势进一步加剧。2017年，日本政府曾估算，新生儿数量跌至81万至81.5万可能出现在2027年。如今，日本提前6年“实现目标”。
与此同时，2021年，日本死亡人数约143.98万，为二战后死亡最多的一年，总人口净减少超过62.8万人。
一
这是日本连续第11年人口净减少了。
少子化是很多国家普遍面临的问题，不过在世界人口最多的20个国家中，只有日本人口在持续减少。
今年初，日本总务省发布数据显示，包括外国人在内的日本总人口是1.2586亿，2021年的出生率为6.45‰。
1973年，日本新生儿数量达到创纪录的209万高峰后，开始呈逐年减少趋势。
“创纪录”的不只是新生儿。
5月4日，日本总务省发布数据显示，截至4月1日，日本15岁以下儿童总数为1465万，比去年同期减少25万，刷新历史最低纪录。儿童人口占总人口的比例为11.7%，连续48年下降。
2021年，日本总和生育率，即平均每名育龄妇女生育子女数已经降至1.3，是连续第六年下降。
有分析指出，在育龄女性人口减少的背景下，疫情又加重了民众的“恐婚恐育”心理。
受疫情影响，不少民众推迟或取消了结婚计划，全日本2020年的婚姻登记数也比疫情前减少了12%。分析认为，生育成本高、经济负担重是日本民众不愿生育的首要原因。
近年来，为刺激人口增长，从根本上解决低生育率问题，日本政府一直“在努力”。
2003年，日本发布《少子化社会对策基本法》，明确提出要加强托育政策。2019年10月开始实施免费幼儿园入园和托儿所入托，并推出向低收入新婚家庭发放补贴，以及将不孕治疗纳入医保等一系列措施；2020年12月，甚至还启动了一项“人工智能配对计划”，来帮助婚介所为年轻人寻找更合适的对象……
不过，这些措施实际效果都难言理想，尚未从根本上遏制日本人口下降的趋势。
二
人口不断下降的同时，日本又是世界上第一个进入老龄化社会的国家。
有统计显示，日本15至64岁之间的人口，过去一年下降了58.4万。14岁及以下的年轻人口，占总人口比例11.8%，创历史新低；65岁及以上的老龄人口，占总人口比例28.7%，创历史新高。这一数字较第二位的意大利，高出5个百分点。
有研究机构推算，到2025年，日本老龄人口比例将达到30%，2040年达到35.3%……
少子老龄化“催生”出另一个数据：去年，日本老年人口的就业率为24.9%，连续8年增加，居全球较高水平。
5月29日，日本《朝日新闻》报道称，随着新冠疫情略有平息，日本向海外劳动力投去了“热切的目光”。劳动力短缺已经成为制约其经济发展的重要因素。
报道说，根据日本出入国在留管理厅的统计，疫情之前的2019年共有约54万各类实习生和技术人员来日，减去出国人口，纯增加超过20万人。日本已经成为事实上的“移民接收国”。
三
面临少子老龄化麻烦的，当然不只有日本。
联合国人口基金会(UNFPA)发布的《2021年世界人口情况报告》显示，韩国总和生育率为1.1，连续两年排名倒数第一。
与此同时，韩国65岁以上人口比重达16.6%，在198个国家和地区中排第42位。
与日本一样，韩国政府近年来也不断推出相关措施，试图缓解低生育率现象，但收效同样甚微。
人口老龄化意味着劳动人口减少、创造财富能力降低、养老金开支过大，是现代社会发展的主要负担之一。
2020年的统计数据表明，日本是老龄化最严重的国家。而法国、德国、荷兰、意大利、西班牙、葡萄牙、希腊、丹麦、瑞典、芬兰等国家的60岁及以上人口比重均超过25%。
美国、英国、韩国、俄罗斯等国家的60岁及以上人口比重介于20%～25%，均处于中度老龄化社会。
少子化与老龄化是一体两面，老龄化通常伴随少子化。少子化会加快老龄化进程，导致年轻劳动力减少和不足，降低了劳动生产率；而人口老龄化又不断加重社会总体养老负担，最终拖累世界经济发展。
从某种程度上说，人口决定一个国家的命运。解决少子老龄化是全世界共同面临的难题，这需要各方拿出切实措施。
正如有社会学家所言：我们不能想象，一个祖父母辈多于孙辈的社会，将会带来怎样深远的社会和经济影响？！