诺贝尔奖的不科学！如果天赋和机会是平等分配的，那么获奖者一般都来自中等收入家庭。但现实中，获奖者多来自收入排名前10%的家庭，超过50%的获奖者来自收入排名前5%的家庭。获奖者的父亲通常是企业主、医生或工程师。
《大不列颠？我们如何夺回未来》一书的作者托尔斯滕·贝尔指出，最近一项研究表明，超过一半的诺贝尔奖获得者来自最富裕的5%家庭。这意味着如果天赋和机会平均分布，大量科技人才被浪费了。贝尔强调，代际流动性更强的城市产生更多获奖者，这表明更平等的机会分配意味着更多的科学进步。
研究发现，父亲的经济收入和教育程度与孩子获诺奖高度相关。商人家庭的孩子虽然占比小但获诺奖比例高，而农民家庭的孩子尽管占比最大但获诺奖比例最低。想让孩子获得诺贝尔奖，可以考虑生一个儿子并住在美国，特别是女性需要来自特别富裕的家庭，这反映了女性在科学领域面临的更大障碍。
在过去125年中，诺贝尔奖得主人数不断增加。1900年时，获奖者通常位于前10%，而现在则位于前20%。美国达特茅斯学院等机构的一项研究分析了1901年至2023年间739名化学、物理、医学和经济学领域的诺贝尔奖得主的数据，发现这些获奖者的父亲平均收入位于第87个百分位，家庭背景通常处于较高的社会地位。尽管随着时间推移，获奖者的家庭平均收入范围有所扩大，但仍高于85%的家庭。