如果要给澳大利亚城市排座次的话，悉尼是公认的澳大利亚最大城市，墨尔本是第二大城市。那么，澳大利亚第三大城市在哪里？ 答案是布里斯班。
澳大利亚城市不是很多，但近乎所有的光芒都被悉尼和墨尔本掩盖住了，布里斯班也不例外。布里斯班在哪呢？澳大利亚东海岸的中部，昆士兰州与新南威尔士州的交界处偏北一点，就是布里斯班。
布里斯班之所以能被称为澳大利亚第三大城市，和人口有关。澳大利亚面积769万平方公里，人口只有2520万。第一大城市悉尼，人口503万，第二大城市墨尔本的人口是500万。接下来就是布里斯班，人口230万，相当于聚集了澳大利亚十分之一的人口。
还有一点非常有意思。布里斯班是昆士兰州首府，悉尼是新南威尔士州首府，墨尔本是维多利亚州首府。而按州的实力排名，悉尼所在的新南威尔士州实力最强，其次是墨尔本所在的维多利亚州，第三还是布里斯班所在的昆士兰州。综合来看，布里斯班作为澳大利亚第三大城市实至名归。
布里斯班的历史并不长，在1834年之前，并不存在布里斯班这座城市。布里斯班濒临莫顿湾，早期是一片荒地，隶属于新南威尔士。初来澳大利亚的人们也就称这里为莫顿湾（或摩顿湾）。而莫顿湾隔着莫顿岛，就是世界上最大的海——面积479万平方公里的珊瑚海。
莫顿湾地势非常险要。1824年，英国在新南威尔士殖民地的头子走马观花看了一圈，说这里适合建监狱，把那些刺头都关进来，画地为牢。之后，大批欧洲的“罪犯”漂洋过海来到莫顿湾，开始了囚徒生活。
这里虽然建了监狱，但莫顿湾很适合居住。“之子于归，宜其室家”，有很多欧洲移民就在这里建立定居点，时间是1834年，清朝道光帝还不知道英国女王到底出嫁没有的时候。居民数量的增长，让新南威尔士殖民者认为这里不再适合放一个不伦不类的监狱，于1842年撤走。碍眼的监狱搬走了，人们没有了心理负担，来这里定居的更多了。
之所以取名为布里斯班，则是因为托马斯-麦克都格-布里斯班的英国爵士当过新南威尔士州州长，为这座城市的成立有过贡献。当然，现在穿过布里斯班市区的那条河也叫布里斯班河，但布里斯班河的命名，也和布里斯班爵士有关。
当时，英国殖民者在澳大利亚重点经营悉尼和墨尔本两座超级城市，对布里斯班重视不够。直到1859年，昆士兰不再隶属于新南威尔士，成为一块单独殖民地，需要一个首府。布里斯班虽然不大，但当昆士兰的首府足够了。从这之后，布里斯班的发展日新月异。最终，丑小鸭变成了胖天鹅。
由于布里斯班是澳大利亚最接近亚洲的城市，随着亚洲之于世界的重要性越来越大，布里斯班被称为澳大利亚的北方门户。第二次世界大战的太平洋战场，日军横行东南亚。美军考虑到布里斯班距离太平洋战场较近，就把太平洋战区的指挥部设在布里斯班，美军名将麦克阿瑟经常出现在布里斯班的街头。
布里斯班的城市规模中等。比之悉尼、墨尔本这样的超级城市，稍显静谧；比之达尔文、纽卡斯尔这样的小城市，又有大城市的喧嚣热闹。另外，布里斯班有一个非常特别的称号——考拉之都。何之？很简单，布里斯班附近分布着很多可爱的树袋熊（考拉）保护区。考拉是澳大利亚的国宝动物，地位相当于咱们国家的大熊猫。布里斯班被称为考拉之城，这有点像成都在国内大熊猫界的“江湖地位”。
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