说到新能源，大家肯定想到的都是混合动力、纯电动、氢燃料、太阳能，这几种新能源汽车的动力类型，那么以核能驱动的汽车你想到过么？从我们目前所掌握的技术看来，这是一项疯狂的研究，即使有核动力的产品出现，小编相信以当前现状也不会有消费者愿意接受，毕竟核能可不是闹着玩的，其危害不可小觑，对于核能我们仍然面临着很多的问题需要解决，如辐射的问题，能量控制问题，安全问题等；但科技在进步，或许未来会成为现实也不是不可能；现阶段，核能在国内运用，主要用于军事的核潜艇和民用的核电站。实际上，核能运用在汽车上其实在很早以前就有很多科学家提出此类的构想。那么核动力是如何驱动车辆的呢？
核动力汽车的能量转换是这样的：从核能到电能到动能；基本上是通过小型的核反应堆，产生能量，然后将能量转化为电能储存起来，最后通过驱动电机带动车辆运转。简单的说有点类似于当前的混动汽车。只不过其能量的源头汽油转变为核裂变，最早的时候是利用铀元素发生核裂变的，但其辐射性能强，于是研究人员转而又发现了另外的一种元素钍，钍元素这种反应堆相比于传统的铀元素核反应堆，在安全性和经济性上都有着比较明显的优势。
其实，核动力汽车早在62年前的上个世纪50年代就出现了。但最终因为成本、安全性等种种原因未能实现商业化。
核动力汽车早已存在
在上个世纪五十年代的欧洲，汽车设计师们就开始研究核能动力，设计上已经趋于完美就是在实践的时候遇到了不可逾越的沟壑，在汽车发动机舱建立反应堆不太容易，即便建立成功了，但要想阻止核辐射，单单是防护层就多达50吨重，相当于一辆坦克的重量，先不说马路能不能承担，万一发生车祸估计没人能幸免于难。
第一台核动力汽车是由由法国阿贝尔公司设计的，该车采用核废料驱动发电机，可产生40千瓦的动力。核废料只需五年更换一次。不过，法国政府没有接受阿贝尔的疯狂计划，这家公司1959年便倒闭了！
而在大洋彼岸的美国，福特也加入了当年的核动力风潮。1958年，福特的工程师们，在美国密歇根州迪尔伯恩制作了一个汽车模型，这个被命名为Nucleon的模型采用塑料材质，按照与真实车辆3:8的比例打造，长度1.9米，宽0.74米，高0.4米，重量52kg。通过这款车的名字也能知道它和核燃料有关，Nucleon的中文意思就是核子。
Nucleon在两个后轮之间的核反应堆以铀元素的核裂变为能源，能够把水变成高压蒸汽，再推动涡轮叶片驱动汽车。然后蒸气在冷却之后返回核反应堆里面再次加热。只要核燃料还没用完，它就能不断发出动力。
按照当时的设计思想，大约在8000公里核燃料耗尽之后，核燃料将能够在路边的"加铀站"得补充。不过由于公众对于核爆炸的担忧，这款概念车连同"加铀站"最终没有投入量产。
虽然Nucleon只活在了当时的PPT中，然而福特并没有放弃自己的核动力梦。1962年，福特在西雅图世界博览会上发布了这款概念车-Seattle-ite?XXI。车身同样也是3:8的比例，但设计了6个车轮，尺寸远超Nucleon，被设定为大型轿车。除了核动力之外，这辆车还有许多创新之处，如互动式的电脑导航、地图服务以及车辆信息系统等，车子的前半部还可以与后半部分离，变成一辆小车，便于在街头巷尾穿行。
在动力形式上，Seattle-ite?XXI也是以核反应堆驱动。其位于车身前部的动力系统吊舱，可在燃料电池和核反应堆两种动力形式间替换，其燃料电池动力系统提供的最大功率仅有61匹马力，而小型核反应堆的最大功率可达到405匹马力。
但当时，谈论Seattle-ite?XXI更多的不是其核动力系统，反而该车的6轮设定引来的当时美国车界的广大议论。
核动力车型会得到发展么？
其实对于汽车核动力的梦想在车界一直从未放弃，距离我们最近的核动力概念车型，应该是凯迪拉克和奥迪这两家推出的核能概念车型，这两款车都成功的在发动机舱内建立了核裂变。
凯迪拉克WTF诞生于2009年，它是为庆祝凯迪拉克成立100周年设计而生的。"WTF"是取自World?Thorium?Fuel的词首字母，意思是钍燃料。
WTF采用分裂放射性钍元素的核反应堆作为动力总成，据官方宣称仅需添加一次足量的钍（约8g左右），就可让该车持续行驶161万公里，而且多余的能量还可回馈给电网。
WTF还采用了多层设计的灯光照明，4个大车轮里面又有6个独立的小车轮运转，甚至凯迪拉克的WTF负责人说，这车可以跑上一百年不用修。
在核能汽车方面的探索和研究，一向技术著称的奥迪自然也不甘示弱。2014年，奥迪推出一款代号为Mesarthim?F-Tron?Quattro的车型，也是一款核动力汽车。
动力形式上，是主要部件核反应堆与离子发射器位于前后轴之间，旁边是发热装置，产生的蒸汽进而驱动电机发电，动力电池安装在前舱，使用四个轮毂电机驱动车轮前进，同时还有电机驱动离子发射器、冷凝器等，除了核燃料供给，其它整个系统构成一个闭环生态，并且源源不断的动力产生共给汽车。
工程师为这款车甚至是专门设计了一套叫做"Solid?Cage"的独立底盘，这个底盘是聚合物材料，可以3D打印出来，而且可以独立拆卸。底盘上还有一个平底罐，里面装有磁流体，在有磁性的路面上行驶时，车子就会产生下压力，过弯的时候能抵制侧倾力，直行的时候抑制抬头点头。
另外，奥迪甚至建立成功了聚变，已经算是一个不可思议的成绩，但对于防止核辐射跟核废料处理暂时没有任何解决办法，因此这款概念车亮相以后就没有消息了。
另外，除了凯迪拉克和奥迪外，奇瑞也曾提出过核动力汽车的设想，在2018年奇瑞捷途的申报注册信息里，发现了与核燃料相关的信息。
当时，关于奇瑞有意打造核动力汽车的消息，也是出现在大家的眼前，引起广泛的热议。根据注册信息上的显示，像是燃料和核慢化处理装置、聚合反应设备的字眼，相信对于大家来讲并不陌生。
对于这些核动力车型来说，未来的发展前景并不明朗。主要是因为核反应堆的体积过大，防护壳需要很厚重。而汽车是小体积的交通工具无法承受，不比潜艇和轮船。目前，相比于核动力来说，还是氢气、电动、太阳能等车型更加靠谱。
写在最后
能源是驱动人类活动的根本动力，人类每一次寻求新能源的行为都会引发能源革命，而每一次能源革命又必然伴随着能源科学技术的进步，放在汽车上面也同如此，终生不用加油和充电的幻想虽然很美好，可实现起来还是太困难。当然，相信随着科技的进步，问题都会迎刃而解，也许不久的将来，加一次燃料能使用数年的核动力汽车将会成为大家挑选汽车的最佳选择！
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