Notre Dame 取得了决定性的胜利，击败了印第安纳，在周五晚上在印第安纳州南本德的最新扩大的12队大学足球季后赛的开幕比赛中以27-17战胜了这支球队。自1991年以来首次对阵彼此，这场比赛在当天早些时候南本德地区下了约两英寸的雪后开始，气氛变得寒冷。比赛开始时有些混乱，两队在开场攻防中都出现了传球失误。然而，排名第七的格斗爱尔兰队迅速恢复了状态，在第一节早些时候通过一次创纪录的得分表演掌握了控制权。被压在自家两码线后，二年级跑卫 Jeremiyah Love 在爱尔兰圣母大学体育场点燃了观众，他完成了一次电风扇98码的长达触地得分。接球后他突破了左路并冲过了次要防守球员，为爱尔兰队领先7-0并奠定了基调。这个惊人的跑动是大学足球季后赛历史上最长的，同时也打破了学校历史上最长的整体跑动记录。Love整场比赛有8次传球，108码的冲球和一次达阵。
在第二季度，Notre Dame 的优势继续扩大。爱尔兰四分卫 Riley Leonard 组织了一次耗时9分钟的16码进攻，最终以5码长传球给接球手 Jayden Thomas 得分，这扩展了格斗爱尔兰队的领先优势到14-0。排名第十的印第安纳州进攻队在整个上半场都很难找到节奏，尽管他们在第二节快结束时仍获得了一次34码的罚球。
Notre Dame 在半场结束时由 Mitch Jeter 踢进一个49码的罚球，使爱尔兰队以17-3领先。
“我们得让传球进攻和进攻起来，”印第安纳州主教练 Curt Cignetti 在中场说。“我们防守漏掉了太多接球。我要赞扬 Notre Dame，他们向我们挑战，并在下半场拥有球权。所以我们得扭转局面。”
面对 Notre Dame 强大的防守，印第安纳队处于未知的境地。根据 ESPN 的直播，印第安纳队在上半场总共落后 Notre Dame 22 分27秒，几乎相当于他们前12场比赛前两节落后时间的总和（22:41）。
随着格斗爱尔兰队以20-3领先并继续拉大差距，Notre Dame 通过Jeter 的33码罚球再添一笔。当这支坚强的爱尔兰队继续拉开距离时，Leonard 在第四季度1码的冲球得分使他本赛季的冲球得分达到了15分，打破了Notre Dame 的单赛季冲球得分记录。
Leonard，从 Duke 转学来的他在本赛季开始前说：“赢得季后赛比赛在观众面前真的太疯狂了。”他说：“这是如此特别的地方。这就是为什么你要来这里，这就是我为什么来这里。这正是有待于你来这里的理由。我的四分卫生涯中的这一部分真的非常特殊。”他在整场比赛中投了201码并传了一次球达阵，还获得了30码的冲球和短暂达阵得分。
在整场比赛都由 Notre Dame 掌控之后，Notre Dame 头号教练 Marcus Freeman 在一场由爱尔兰队主导的比赛中说：“今晚是一场胜利。他们今晚控制了比赛。他们今晚做得很好。”他告诉队员们要庆祝胜利，不要忽视今晚的胜利和这个赛季的努力。“然后我告诉他们他们明天可以休息一天。他们可以休息一天，周日我们再回来继续考虑德州糖碗比赛和我们所拥有的机会。”他补充说，“在生活中和在这种情况下，你不需要太多时间来享受它。”