日前,尽管特斯拉首席执行官埃隆·马斯克(elon musk)表示,特斯拉的“电池日”将推迟至5月,但这并没有降低业界对特斯拉“电池日”的认知度。
根据此前的相关报道,特斯拉将在“电池日”推广麦克斯韦干电极技术,该技术可以降低电池成本,提高能量密度和续航里程。
很多人可能对麦克斯韦不熟悉。这家公司是全球排名第一的超级电容器制造商,专注于干电池电极和储能系统的研发。2019年2月,特斯拉以2.18亿美元买下了所有股份。
在收购Maxwell之后,特斯拉又收购了加拿大电池制造商Hibar。最近有消息称,特斯拉可能收购了锂离子电池初创公司SiLion。
特斯拉在动力电池领域的布局逐渐浮出水面。
其实不只是特斯拉,车企宣布在自建电池厂布局动力电池产业已经不是新鲜事了。
“应该说,车企自建电子工厂布局电池是必然趋势。”全国乘用车联合会秘书长崔东树在接受汽车头条APP采访时这样说道。
该车满怀“求生欲”欲自建电池厂
翻开自建电池厂的车企名单,比亚迪是国内领先的一家。对于先有电池再有整车厂的比亚迪来说,掌握动力电池的主动权,让其在新能源汽车领域无限施展。从设计高集成度模块的三电系统,到适时切换三元锂电池和磷酸铁锂电池,研发“刀锋电池”,比亚迪每走一步,背后都是电池研发的信心。
除了比亚迪,我们都知道长城汽车的蜂巢能量。蜂巢能源于2019年底在中国江苏常州启动了第一家电池工厂,并计划到2020年底从每年4兆瓦扩大到每年12千兆瓦。到2025年,中国和欧洲的其他几家工厂的年生产能力将达到100GWh h左右。
蜂巢能源被视为长城汽车董事长魏建军的二次创业。蜂巢能源在品牌战略规划中,不仅发布了针对不同应用场景的叠片技术系列动力电池产品,还发布了无钴材料和四元材料电池产品,可以说是直指比亚迪。
与上述两家公司相比,吉利汽车自建电池厂要低调得多。瑞公司是吉利控股的子公司,主营电动车驱动系统,负责部分车型的电芯集成和电池组。
吉利一直没有停止在动力电池领域的收购步伐。2017年全资收购LG南京电池厂,获得后者生产设备和制造技术的全部知识产权使用权。LG将协助升级吉利子公司恒源新能源的电池技术,使其达到LG的质量标准,目前已应用于沃尔沃车型。
2019年6月,吉利汽车还宣布其子公司上海华普国润将与LG化学成立合资公司,双方各出资50%,注册资本为1.88亿美元。这也是LG化学首次与车企成立电池合资公司。
此外,SAIC与当代安培科技有限公司、长安汽车和比亚迪也分别成立了动力电池合资公司。
国外车企也不甘落后。除了开头提到的特斯拉,大众集团在2019年5月表示将投资近10亿欧元在德国建设电池工厂。工厂建成后,前期以电芯组装为主,后期加大电芯科研生产方面的工作。
戴姆勒在全球设立了五家电池工厂,分别是德国卡门茨、北京特克海姆和美国塔斯卡卢萨的第一和第二电池工厂。戴姆勒表示,到2022年,将在整个新能源产品系列中为旗下奔驰品牌供应电池。
丰田子公司“Primearth EV energy”也于2018年3月宣布,将在静冈县湖西市建设混合动力车(HV)专用电池的新工厂。
为什么自建电池厂是常规操作?
马斯克多次强调,电池产能是目前制约公司电动汽车产能的主要因素。
由于松下电池供应不足,限制了特斯拉Model 3的生产,导致特斯拉财报数据下滑,马斯克表示正在寻求更多的动力电池供应商。
同样,由于LG化学动力电池供应不足,奥迪不得不削减e-tron车型的产量,并推迟了e-tron Sportback版本的量产。
自建电池厂可以在一定程度上缓解供应商产能不足,保证车型正常运行。
除了容量因素,动力电池在新能源汽车中的重要性也决定了这一必然趋势。作为新能源汽车的“心脏”,电池占整车制造成本的近一半。
自建电池厂不仅可以大幅降低电池成本,提高车型的市场竞争力,还可以在电池研发上占据主动,使其更适合自己的车型,提高双方的契合度,保证新能源战略的正常开展,避免出现类似ES8自燃蔚来和当代Amperex科技有限公司互相甩锅的事件。
“电池类似于燃油汽车的发动机。车企可以自建发动机厂和变速箱厂,从而实现一体化控制。自建电池厂以后也会有这种风格,每个整车企业都会有自己的核心技术基础。”崔东树这样说。
崔东树介绍,过去商用车主要采用共享发动机厂,或者从柴蔚玉柴锡柴等一些柴油机企业外部采购,但乘用车不一样,乘用车基本上是以自制发动机为特色。“所以在这个电池领域,我们也认为自建电池厂应该是必然趋势,因为整车的连接容量比较大,核心技术也比较丰富。”
同时,汽车企业自建电池厂也将瓦解动力电池企业的垄断局面,整车企业将继续保持核心竞争优势,不会形成电池企业的一个特点来约束整车企业。
当然,动力电池行业也将加速洗牌。除了与众多车企达成战略合作关系,当代Amperex科技有限公司也在以近乎疯狂的速度扩张设立合资公司建厂,以抵御车企自建动力电池工厂的市场竞争风险。
此外,在崔东树看来,相比整车企业,电池企业的规模还是比较小的,即使是最大的电池企业,销售额也远低于整车企业。所以车企自建电池企业,实现自主集成的掌握,也不是不可能。
资料显示,国内最大的动力电池生产商当代安培科技股份有限公司发布的2019年业绩预告中提到,2019年公司实现营业收入455.46亿元,同比增长53.8%,实现净利润43.56亿元,同比增长28.6%。
主机厂方面,吉利汽车2019年年报显示,2019年营业收入974亿元,同比下降9%;长城汽车2019年显示,2019年总营收962.11亿元,同比下降3.04%;奥迪股份公司2019年财报显示,其2019年销售收入达2526亿欧元,同比增长7.1%。单从规模来看,电池厂的建立也是车企力所能及的。
然而,宾利首席执行官阿德里安·霍尔马克(Adrian hallmark)曾表示,不成熟的电池技术将是宾利实现电动化的主要障碍,而高昂的成本将是电动汽车发展的另一个障碍。
同样,车企自建电池厂也面临诸多问题。第一,很可能是技术不成熟导致高端产能不足,低端产能过剩。此外,动力电池的R&D和制造周期长。如果不能形成量产,车企将不得不承担巨额R&D费用。
综合来看,车企自建电池厂会给行业带来良好的带动效应,势必成为行业发展的必然趋势。
但车企也要认识到自建电池厂存在的一些风险,切忌盲从。毕竟就算是自建电池厂也不保证动力电池高枕无忧。
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